KTM-rijder Daniel Sanders wint Dakar-Rally
Als tweede Australiër na Toby Price is Daniel ‘Çhucky’ Sanders er in geslaagd de Dakar-rally te winnen.
De 30-jarige voormalige endurorijder reed voor het eerst mee in 2021, toen hij met een vierde plaats iedereen verraste als rookie. In 2022 viel hij na twee stagewinsten uit in de zevende etappe, en in 2023 bleef hij na één stage-winst steken op de zevende plaats. Ook in 2024 speelde hij met een achtste plaats geen grote rol van betekenis in de rally, maar al die ervaring zorgde er wel voor dat hij in 2025 met kop en schouders boven de andere rijders uit stak, wat hij onderstreepte door de eerste drie etappes te winnen. Ook op dag vijf en dag acht was hij de snelste, en toen daarna zijn ietwat achterop geraakte teammaat Luciano Benavides nog twee stages won, was duidelijk dat het immense Honda HRC-team met vijf potentiële winnaars (Pablo Quintanilla, Ricky Brabec, Skyler Howes, Adrien van Beveren en Toscha Schareina) geen vuist kon maken tegen het uitgedunde, door financiële problemen geteisterde KTM-team. Het KTM-team kwam aan de start met drie echte toprijders, Daniel Sanders en de broers Kevin en Luciano Benavides. Maar omdat Kevin (Dakar-winnaar in 2021 en 2023) nog niet volledig hersteld was van een blessure en ook gedesillusioneerd uitviel in de zesde etappe, haalde KTM op het allerlaatste moment een nieuweling bij het team als waterdrager: de 19-jarige Spanjaard Edgar Canet. Die het vervolgens geweldig deed en keurig achtste werd in de eindstand.
Met maar liefst negen gewonnen etappes was KTM andermaal het te kloppen merk in de rally: Sanders won dus vijf etappes (plus het eindklassement), Luciano Benavides tweemaal en ook de Zuid-Afrikaanse ‘privateer’ Michael Docherty die voor het Nederlandse Bas-Dakar KTM-team van Bart van der Velden reed, won twee etappes. De vierde dag leverde een verrassende winst op voor Sherco-rijder Lorenzo Santolini. Adrien van Beveren, Ricky Brabec en Toscha Schareina wonnen elk één etappe voor Honda, maar Chucky Sanders controleerde de rally en Schareina kwam uiteindelijk bijna negen minuten tekort, terwijl Van Beveren derde werd in de eindstand op veertien minuten.
Dakar-uitslag:
1 DANIEL SANDERS (AUS) , KTM, 53H 08′ 52”
2 TOSHA SCHAREINA (SPA), Honda, 53H 17′ 42”
3 ADRIEN VAN BEVEREN (FRA), Honda, 53H 23′ 38”
4 LUCIANO BENAVIDES (ARG), KTM, 53H 31′ 08”
5 RICKY BRABEC (USA), Honda, 53H 38′ 42”
6 SKYLER HOWES (USA), Honda, 53H 51′ 36”
7 JOSE IGNACIO CORNEJO FLORIMO (CHI), Hero, 54H 07′ 12”
8 EDGAR CANET (SPA), KTM, 54H 49′ 21”
9 TOBIAS EBSTER (OOS), KTM, 55H 22′ 46”
10 STEFAN SVITKO (SLO), KTM, 55H 23′ 30”
