Van Meel Motoren, Made

Al vanaf zijn vijftiende was hij als zaterdaghulpje in dienst bij “oom Ad”, die een motorzaak bestierde in het centrum van Oosterhout. Als fervent motorcrosser lag daar ook de grote passie van Corné van Meel (50), maar helaas lag er na het afronden van de monteursopleiding geen vaste baan in het verschiet bij diezelfde oom. “Geen vacatures hè, toen ben ik eigenlijk uit noodzaak aan de slag gegaan als automonteur. Maar auto’s interesseerden me helemaal niets, ik wilde met motoren aan de slag. In 1997 kreeg ik gelukkig de kans en kon ik alsnog bij Ad aan de slag, met de insteek ook de zaak ooit over te nemen.” Dat moment kwam sneller dan verwacht, in 1999 al. “Ad had de zaak op dat moment een goede 25 jaar, een mooi moment volgens hem om te stoppen.” Een memorabel moment ook, al ging de overname niet helemaal zonder slag of stoot. “De zaak zat midden in het centrum van Oosterhout, daar verder gaan betekende dat het bestemmingsplan zou moeten worden aangepast, geen optie dus. Toen zag ik mijn droom al uiteenspatten voor ‘ie daadwerkelijk begonnen was. Tot m’n vader wist te vertellen dat er hier in Made industriële bouwkavels te koop waren. Op onze huidige locatie hebben we toen een compleet nieuw pand gebouwd en in 2001 gingen we open.”
Afgelopen jaar vierde Van Meel Motoren ‘nieuwe stijl’ dus haar derde lustrum, een periode waarin heel veel gebeurde. “Ik begon met één man personeel, had geen dealerschap en moest het doen met het kleine beetje restvoorraad van Ad in combinatie met geleende motoren. Inmiddels zijn we met acht man en hebben we ons zowel wat betreft motoren als motorkleding exclusief gespecialiseerd in twee A-merken, Yamaha en Rev’it.” Het gaat dus lekker met de Brabantse onderneming, al kende het ook beste zware tijden. “Aan de crisis ontkwamen ook wij natuurlijk niet, maar door geen gekke dingen te doen en ons te blijven richten op de sterke punten, zoals de specialisatie, hebben we ons daar prima doorheen geslagen. Mijn mensen hebben een eigen mening, dat vind ik belangrijk en ik luister er ook naar. We doen het samen, op een gezellige manier, dat maakt volgens mij een wereld van verschil. Bovendien hebben we ook nooit écht die gouden tijden meegemaakt, waarin alles met twee wielen, een zadel en een stuur probleemloos werd verkocht. We hebben altijd hard moeten werken en alert blijven, misschien is dat achteraf wel ons geluk. We doen in ieder geval iets goed, want we staan er super voor. We kunnen weer vol gas verder!”

Van Meel Motoren, Brieltjenspolder 26, 4921 PJ, Made, tel. 0162-427617, www.vanmeelmotoren.nl